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Le coût de la carte autobus métro (CAM) passera de 65 $ à 66,25 $ le 1er janvier prochain. En revanche, la Société de transport de Montréal (STM) entend accroître l'offre de services sur son réseau d'autobus et de métro. C'est ce que révèle le budget de la STM qui sera rendu public aujourd'hui.

Si le coût de la CAM augmente de 1,25 $, le paiement en espèces restera le même, soit 2,75 $. Quant à la lisière de billets, elle augmentera de 25 ¢, passant de 11,75 $ à 12 $. Il s'agira de la septième hausse de tarifs depuis 2002, le coût de la CAM ayant bondi de 16,25 $ en six ans. Avec les hausses prévues pour 2008, la STM estime que les revenus provenant de la clientèle atteindront 14,6 millions de dollars de plus que l'an dernier, pour un total de 435 millions.

Lors de la présentation de son plan de transport, la Ville de Montréal avait dit souhaiter accroître l'achalandage des transports en commun de 8 % d'ici cinq ans. Dans l'espoir d'attirer de nouveaux clients, la STM prévoit améliorer les services de transport d'autobus et de métro en 2008. La STM entend faire passer de 4,2 millions à 4,4 millions le nombre d'heures de service de ses autobus, soit une augmentation de 4,7 %. Précisons que l'offre de services était demeuré stable depuis 2004. Quant aux voitures de métro, elles devraient rouler 11,8 millions de kilomètres de plus en 2008, ce qui correspond à une hausse de 18,5 %.

La STM, dont le budget atteindra les 938 millions en 2008, prévoit déjà un manque à gagner de 33,7 millions mais croit qu'elle pourra le combler en obtenant de nouvelles sources de revenus du gouvernement du Québec. Des négociations sont toujours en cours. Dans son budget 2008 présenté hier, la Ville de Montréal s'est toutefois montrée plus généreuse à l'endroit de la société de transport puisqu'elle lui versera 23,7 millions de plus que l'an dernier, soit un total de 310,7 millions. Comme on pouvait s'y attendre, le président du conseil d'administration de la STM, Claude Trudel, s'est déclaré ravi que la Ville ait accru sa contribution compte tenu des difficultés financières chroniques de la STM.

Pour Richard Bergeron, ardent défenseur des transports en commun et chef de Projet Montréal, l'accroissement de l'offre de services proposé par la STM constitue une excellente nouvelle. «Il faut avouer que c'est assez impressionnant. Ça brise les tendances des dernières années. Il y a un virage qui est en train de se prendre», a-t-il dit.