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Jérusalem -- L'émissaire du «quartette» pour le Proche-Orient, Tony Blair, compte dévoiler aujourd'hui des projets visant à relancer l'économie palestinienne, dont l'un concerne la bande de Gaza, dirigée par le Hamas, ont rapporté hier des responsables occidentaux et palestiniens.

L'ancien premier ministre britannique a fait cette annonce à une semaine d'une conférence de paix parrainée par Washington visant à relancer les négociations israélo-palestiniennes sur la création d'un État palestinien et à renforcer la position du président palestinien Mahmoud Abbas face aux islamistes du Hamas.

Les responsables occidentaux et palestiniens, qui se sont exprimés sous le couvert de l'anonymat, ont indiqué que ces projets avaient pour but de créer rapidement des emplois et de dynamiser l'activité économique des territoires. Des responsables occidentaux ont précisé que l'offre comprenait la construction d'égouts dans la bande de Gaza.

Abbas, dont le Fatah, laïc, est toujours dominant dans la Cisjordanie occupée, veut reprendre le contrôle de la bande de Gaza, mais on ignore encore comment il va s'y prendre. Israël a renforcé son étau militaire et économique autour de la bande de Gaza et ses 1,5 million d'habitants depuis que les islamistes du Hamas ont pris le contrôle de ce territoire, à la mi-juin, aux dépens du Fatah.

«De notre point de vue, c'est un problème humanitaire», a déclaré Shlomo Dror, porte-parole du coordinateur israélien pour les territoires palestiniens, concernant le projet d'égouts dans la bande de Gaza.

Dror a dit que la seule inquiétude d'Israël, concernant ce projet, portait sur les conduites métalliques nécessaires, dont certaines pourraient servir aux activistes pour fabriquer des roquettes. Dror a ajouté que d'autres types de conduites pouvaient être utilisés.

Les chantiers de Blair devraient aussi porter sur la création d'un corridor commerçant dans la ville de Jéricho en Cisjordanie et une modification des postes de contrôle de manière à faciliter les visites de Bethléem et d'autres sanctuaires chrétiens par les touristes en Cisjordanie.

La construction d'une importante zone industrielle à Hébron viserait quant à elle à créer des emplois dans le secteur, a déclaré le maire de la ville, Khaled Oseily, ajoutant que Blair avait promis de trouver des financeurs internationaux pour ce projet. Les projets seront dévoilés après une rencontre prévue aujourd'hui entre Blair, le premier ministre palestinien Salam Fayyad et le ministre israélien de la Défense, Ehoud Barak.

Parlant à des journalistes à Ramallah, en Cisjordanie, Blair a dit que ces projets «visaient à donner aux gens le sentiment que certaines choses peuvent changer sur le terrain». Des ONG ont fait savoir que le système d'évacuation des eaux usées de la bande de Gaza, d'une capacité insuffisante, était au bord de la rupture.