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Quinze ans ce week-end que Willie Lamothe disparaissait. Artv ressort pour l'occasion une véritable pièce d'anthologie, ce célèbre documentaire, Je chante à cheval, réalisé par une équipe de réalisateurs pour l'ONF en 1971.

Il s'agit d'un film tout à fait jouissif. On y suit Willie Lamothe en tournée dans des cabarets et des bars, empilant lui-même son matériel dans sa voiture qui «boucane», flanqué de son éternel (et excellent) guitariste Bobby Hachey et se livrant à la caméra avec candeur et naturel. L'homme avait en réserve une série d'anecdotes épiques sur la vie de tournée et sur le «vrai monde».

Certaines scènes sont mémorables. Par exemple, cette prestation dans un encan agricole devant des vaches. Ou encore cette scène où une dame lui explique comment elle est fière de rencontrer «pour vrai» quelqu'un qu'elle voit à la «tévé», alors que d'habitude, quand elle voit des vedettes, elle se cache dans une allée de magasin pour les observer à son aise!

Parmi d'autres scènes d'anthologie: la parade du Festival de Saint-Tite avec majorettes... et Jean Chrétien lui-même, à cheval pour saluer ses électeurs. Et un étonnant petit film d'animation qui illustre une des chansons, film qui avait été réalisé par Pierre Hébert sur des dessins de Vittorio.

«Je fais des chansons pour les gens qui ont de la misère, qui sont pauvres, qui sont seuls, qui s'ennuient», disait Willie Lamothe. Mais on ne s'ennuyait pas une minute avec ce personnage attachant et charmeur. En prime, la caméra nous fait assister à une répétition dans le sous-sol de Willie, alors que son fils Michel pratiquait avec son nouveau groupe. Lequel chantait alors en anglais, s'appelait Offenbach, et dont le chanteur était un jeune Gerry Boulet déjà chevelu... Portraits: Je chante à cheval avec Willie Lamothe - Artv, 18h30