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Oslo -- Les trois hommes condamnés à des peines de prison pour leur participation au vol du Cri, le célèbre tableau d'Edvard Munch, comparaîtront en appel devant la Cour suprême de Norvège, a décidé hier la Commission des requêtes de la plus haute instance judiciaire du pays.

Saisie à la fois par la défense et par l'accusation, la Cour suprême se prononcera sur la nature des peines prononcées mais pas sur la question de la culpabilité, a confirmé à l'AFP son porte-parole Svein Tore Andersen. Aucune date n'a encore été arrêtée.

En avril, la Cour d'appel d'Oslo avait condamné les trois accusés à des peines de cinq ans et demi à neuf ans et demi de prison et à 1,57 million de couronnes (près de 279 300 $CAN) de dommages et intérêts.

Le Cri et La Madone, autre oeuvre majeure du précurseur de l'expressionnisme Edvard Munch (1863-1944), avaient été dérobés le 22 août 2004 au musée Munch d'Oslo.

La peine la plus sévère, neuf ans et demi de prison, avait été prononcée à l'encontre de Petter Tharaldsen, le chauffeur de la voiture utilisée pour la fuite des malfaiteurs. Mais la sentence portait aussi sur une autre attaque à main armée dans laquelle il avait été impliqué.

Bjoern Hoen, l'un des cerveaux de l'opération, avait écopé de neuf ans et Stian Skjold, l'un des deux voleurs à s'être introduits dans le musée, de cinq ans et demi.

Selon la police, l'autre voleur est mort d'une surdose d'héroïne le 3 novembre dernier, sans n'avoir jamais été inculpé.

Deux autres suspects avaient été relaxés.

Les deux tableaux avaient été retrouvés le 31 août 2006 dans des circonstances mystérieuses.