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Imamdehri -- Des unités de l'armée pakistanaise appuyées par des hélicoptères de combat ont encerclé hier la cache d'un leader religieux dans le district de Swat, dans le nord-ouest du Pakistan, et d'intenses échanges de tirs ont éclaté, ont déclaré des responsables.

Cette opération survient après un attentat meurtrier commis la veille dans le même district, situé dans la province de la Frontière du Nord-Ouest, frontalière avec l'Afghanistan. Au moins 30 personnes, dont 17 soldats, ont été tuées jeudi dans cet attentat contre un camion de l'armée.

De violents combats ont éclaté hier dans la vallée de Swat, où se trouve la cache de Maulana Fazlullah, chef religieux intégriste qui mène une virulente campagne pour l'adoption de lois favorables aux talibans. Un responsable local de la police a fait état d'«un important échange de tirs».