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Nouvelle tuile pour le fabricant de jouets Mattel. Hier, le géant américain a une fois de plus retiré du marché un de ses produits, de marque Fisher-Price, en raison de la présence de plomb dans la peinture à des taux trop élevés. Dans le viseur: le bateau de sauvetage pour animaux de Diego, un personnage très populaire chez les enfants, qui allonge ainsi la liste des 21 millions de jouets pour la plupart fabriqués en Chine et dont le retrait a été orchestré depuis août dernier pour les mêmes raisons.

Par voie de communiqué, la multinationale du jouet a indiqué que cette nouvelle défectuosité a été découverte dans la foulée de «l'enquête détaillée que mène Mattel sur ses jouets provenant de fournisseurs [chinois]» depuis le milieu de l'été. 55 000 exemplaires du produit Go Diego Go Animal Rescue Boat -- c'est son nom original -- sont visés par ce rappel volontaire lancé à l'échelle mondiale. Environ 5500 de ces jouets ont été distribués au Canada entre le 17 mai et le 11 août 2007 sous le numéro de produit «K3413», a précisé l'entreprise.

À titre préventif, Mattel, de concert avec Santé Canada, demande donc de garder désormais ce jouet hors de portée des enfants. Toxique, le plomb présent dans la peinture peut entraîner des troubles neurologiques chez les enfants qui mâchouilleraient cet objet sur une base régulière. Aucun incident n'a toutefois été signalé jusqu'à maintenant, précise l'entreprise.

Ce nouveau rappel fait suite à plusieurs procédures du genre lancées par Mattel depuis trois mois. Au total, près de 150 jeux différents, dont plusieurs à l'effigie de personnages prisés des jeunes consommateurs, ont été retirés du marché pour défaut de fabrication. La peinture au plomb était généralement la source du problème.