L'Allemagne a réussi à réduire ses émissions de GES sur son territoire en imposant "un plafond à ses émissions de GES dans le cadre de Kyoto" mais les raffineurs ont probablement exporté leurs mazouts lourds dans des territoires qui n'imposaient aucun plafond. Les meilleures solutions pour réduire les GES à moyen terme sont : a) autoriser nos raffineries à se moderniser pour convertir leurs coke et mazout lourd ; b) acheter des véhicules économes ; c) imposer des taxe et plafond sur le carbone. Car le mazout lourd n'est pas un produit comme les autres produits de la raffinerie ; le mazout lourd est un sous-produit des autres produits de la raffinerie. Une raffinerie produit deux familles de produits commerciaux à partir du pétrole : les produits vendus à des prix supérieurs à celui de la matière première - l'essence, le diésel, le carburant d'avion ... - et les sous-produits qui sont toujours vendus à des prix inférieurs à celui de la matière première : le mazout lourd, le coke ... (le mazout léger sert au chauffage domestique ; ce n'est pas un sous-produit). Si un raffineur ne peut pas vendre son mazout lourd sur son marché habituel, il le vend ailleurs. Il ne peut pas faire autrement : chaque litre d'essence, de diésel ... entraine la production automatique d'une proportion fixe de mazout lourd ; c'est un "sous-produit" inévitable et non un produit. On ne construit pas et n'opère pas une raffinerie pour vendre du mazout lourd, mais pour vendre les produits qui justifient de raffiner du pétrole. Il existe deux façons de réduire la production des sous-produits riches en carbone. 1- Les gouvernements peuvent imposer un plafond sur les émissions de GES (comme le font les gouvernements européens) ou imposer une taxe sur le carbone (comme le font les gouvernements québécois et européens) qui poussent (par les lois du marché) à réduire leur consommation de combustibles et carburants fossiles. Si l'Allemagne était seule en Europe à imposer ces contraintes, le reste du marché européen aurait acheté le mazout lourd que les raffineurs allemands n'auraient pas écoulé auprès de ses clients allemands. Comme les membres de la Communauté Européenne sont solidaires à imposer ces contraintes sur les GES, les raffineurs européens exportent leur mazout lourd à l'étranger (facile à transporter par bateau), qui produit les GES à la place des Européens, à court terme. Car, à court terme, quelqu'un va bruler ce mazout : les clients actuels ou de nouveaux clients. Le programme de subventions du ministre Béchard n'y changera rien à l'échelle globale ; il va seulement augmenter la compétitivité de nos entreprises face à ses concurrents (permis par l'ALÉNA). À moyen terme, cependant, nos raffineurs trouveront plus rentable de modifier leurs raffineries pour transformer leurs sous-produits en produits vendus à prix plus élevés, parce que les contraintes gouvernementales sur les GES ou le prix du pétrole le justifient. C'est ce qu'Ultramar a fait avec son mazout il y a quelques années, et ce que Pétro-Canada veut maintenant faire avec son coke à sa raffinerie de Montréal ... contre l'avis de certains. 2- Si les gouvernements ne poussent pas, directement ou indirectement, les acheteurs de mazout à remplacer leur consommation par d'autres combustibles, il reste aux automobilistes et camionneurs à réduire leur consommation de carburants en achetant des véhicules moins énergivores, qui inciteront les raffineurs à réduire la production de mazout en modifiant les raffineries. (À long terme, c'est une autre histoire, qui prend plus de place à raconter que le lecteur n'en a à sa disposition ici.) À court terme, le phénomène des contraintes sur les GES peut sembler se résumer à "pas dans ma cours" ; mais à moyen et long terme, les gestes et contraintes que les citoyens et gouvernements s'imposent incitent les étrangers à suivre. Courage, patience et intelligence remplacent alors le "pas dans ma cours". René Pigeon 613.943-8840
