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Cité du Vatican -- Le Vatican a suspendu samedi un prêtre occupant une fonction importante au Saint-Siège après la diffusion par la télévision italienne d'images le montrant en train de faire des avances à un jeune homme et de plaider que le sexe homosexuel n'était pas péché.

Le Vatican n'a pas donné le nom du prêtre, mais Monsignor Tommaso Stenico a confirmé en entrevue téléphonique à l'Associated Press qu'il avait été suspendu de son poste à la Congrégation du Clergé du Vatican, un bureau dont la tâche est de s'assurer que les prêtres se conduisent correctement.

Le prélat a soutenu qu'on ne devrait pas le condamner parce que la télévision a obtenu les images de façon frauduleuse en utilisant une caméra cachée.

Dans l'émission diffusée par la chaîne privée La7, un homme présenté comme un prêtre dit qu'il ne pensait pas pécher en ayant des relations sexuelles avec des hommes gais. Le visage du prêtre est obscurci et sa voix modifiée pour qu'il ne soit pas reconnu, mais le journal La Repubblica avait reconnu le bureau de Monsignor Stenico dans la vidéo qui a été diffusée le 1er octobre.

Un porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi, a confirmé qu'un monsignor italien avait été suspendu pendant que le dossier faisait l'objet d'une enquête. Il a indiqué que les autorités du Vatican avaient dû intervenir avec la sévérité requise par une conduite incompatible avec la prêtrise et la mission du Saint-Siège.