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Caracas -- Le président vénézuélien Hugo Chávez rencontrait hier son homologue colombien Alvaro Uribe afin de trouver un terrain d'entente sur les négociations en vue de la libération des otages des FARC.

Pour la première fois depuis des années, les FARC (Forces armées révolutionnaires de Colombie) ont accepté de parler avec Chávez et entrouvert ainsi la porte à une éventuelle libération. Ce développement a relancé l'espoir d'une libération de la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt, capturée dans la jungle en février 2002, et de trois Américains. La médiation de Chávez permet au président vénézuélien de se renforcer sur le plan international. Nicolas Sarkozy l'a invité en France en novembre et le plus haut diplomate américain pour l'Amérique latine a rencontré pour la première fois le ministre vénézuélien des Affaires étrangères. «Si Chávez peut projeter l'image d'un dirigeant régional engagé en faveur de la paix, c'est tout bénéfice», note Michael Shifter, d'un institut de réflexion sur le dialogue interaméricain basé à Washington. L'homme fort de Caracas ne manque pas de médiatiser ses efforts.