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Ottawa -- Dans le cadre de la bataille des autobiographies que se livrent deux anciens premiers ministres fédéraux, des coups sont portés à un ennemi politique commun: Lucien Bouchard.

L'ex-premier ministre québécois est présenté comme un spécialiste des coups bas et de la mauvaise foi dans la nouvelle autobiographie de Brian Mulroney.

Selon des sources proches de l'ancien premier ministre libéral Jean Chrétien, M. Bouchard en prendra encore pour son grade, le mois prochain, lorsque M. Chrétien publiera ses propres mémoires.

Dans son livre, M. Chrétien donne une description d'une rencontre jetant un nouvel éclairage sur l'amertume de l'ex-premier ministre à la suite du référendum sur la souveraineté du Québec, en 1995.

M. Chrétien avait publiquement déclaré qu'il serait très heureux de travailler avec M. Bouchard dans le meilleur intérêt des Québécois, en 1996, lorsque M. Bouchard a quitté la politique fédérale pour devenir premier ministre du Québec.

Toutefois, le livre de M. Chrétien comporte des révélations sur un entretien fortement animé ayant eu lieu entre les deux hommes, à la même époque.

Le premier ministre fédéral avait invité à son bureau M. Bouchard et lui avait fait part de son dégoût d'avoir été présenté comme un démon pendant la campagne référendaire de 1995.

L'entretien fut passionné et M. Chrétien, furieux, n'a pas épargné son interlocuteur, selon une source ayant mis la main sur l'ouvrage.

M. Bouchard a donné certains des discours les plus enflammés de l'histoire politique récente du pays, lorsqu'il a pris la direction du camp du Oui et presque mené ce dernier à la victoire lors des dernières semaines de la campagne référendaire.

Dans le cadre de ses interventions publiques, il a régulièrement ridiculisé M. Chrétien et l'a présenté comme un traître à la cause québécoise.