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L'entreprise forestière Tembec tente d'endiguer le flot de ses pertes trimestrielles en faisant appel à une société externe dans le but d'examiner les options stratégiques qui s'offrent à elle pour réduire ses coûts, dans un contexte de faible demande de produits et de valeur élevée du dollar canadien.

Tembec a embauché la société de services financiers BMO Marchés des capitaux afin qu'elle l'aide à accroître ses liquidités en se départant de ses actifs non essentiels, en réduisant ses coûts et en refinançant sa dette.

«Dans le contexte actuel des devises, avec les paiements d'intérêts que la compagnie fait et notre niveau d'endettement, cela va être un défi», a affirmé lors d'une conférence téléphonique, hier, le président et chef de la direction de Tembec, James Lopez, après avoir fait état d'une perte nette de 164 millions au troisième trimestre.

Tembec a perdu 71 millions lors des neuf premiers mois de l'exercice financier, après avoir subi des pertes de 103 millions en 2006.

La société montréalaise, dont la dette atteint 1,4 milliard, devra verser 35 millions en guise de paiements d'intérêts.

Au cours de la période de trois mois terminée le 30 juin dernier, la perte par action subie par Tembec a été de 1,91 $. Lors de la même période il y a un an, la société avait subi une perte nette de six millions (8 ¢ par action).

Les résultats financiers du troisième trimestre incluent une perte après impôts de 173 millions relative à la fermeture de l'usine de papiers couchés de St. Francisville, en Louisiane.

Le chiffre d'affaires de Tembec a été de 783 millions, au troisième trimestre 2007, par rapport à 862 millions lors de la même période l'an dernier.

Pierre Lacroix, de Valeurs mobilières Desjardins, a affirmé qu'il était difficile de prédire un renversement de situation pour Tembec, en ce moment. «Tant que le dollar va demeurer entre 95 et 96 ¢US, ils vont avoir beaucoup à faire au chapitre des prix pour redevenir rentables», a-t-il affirmé en entrevue.

Les résultats négatifs de Tembec se sont traduits par un recul de près de 9 % de son action hier à la Bourse de Toronto. Le titre de la société a clôturé à 1,02 $, en baisse de 10 ¢.