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Fontainebleau -- Un sabre porté par Napoléon Bonaparte à la bataille de Marengo s'est vendu 4 811 754 millions d'euros (plus de 6 millions de dollars canadiens) hier lors d'une vente aux enchères, a-t-on appris auprès de la maison de ventes Osenat. Selon cette dernière, il s'agit d'un triple record du monde pour un souvenir de Napoléon, pour une arme et pour un sabre en particulier.

Napoléon Bonaparte avait donné l'objet vers 1805 à son frère Jérôme, futur roi de Westphalie, pour son mariage et il n'avait jamais quitté la famille impériale depuis. Classé monument historique en 1978, il était estimé entre 1,2 et 1,5 million d'euros (entre 1,7 et 2,1 millions $CAN).

Fabriqué et dessiné vers 1800 par Nicolas-Noël Boutet, directeur-artiste de la manufacture de Versailles, l'arme, toujours en bon état, est inspirée des sabres orientaux, en forme de «S», avec une lame courbe en damas de Solingen. D'une longueur de 97 centimètres, sa poignée en ébène est ornée sur les côtés d'un cloutage d'or.