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Genève -- Une bataille judiciaire s'est ouverte en Suisse contre la restitution à Jean-Claude Duvalier de fonds pillés par l'ex-dictateur haïtien durant son règne (1971-86), un tribunal ayant accepté hier de bloquer, in extremis, un de ses comptes en banque à Genève.

La mesure prise par le Tribunal de première instance de Genève survient quelques jours avant que les 6,2 millions $US bloqués en Suisse par ordre du gouvernement ne puissent être récupérés par la famille Duvalier.

À la demande de deux anciens opposants à «Bébé Doc», la justice suisse a accepté de mettre sous séquestre un compte détenu à Genève par les Duvalier à l'UBS, le premier groupe bancaire helvétique.

Ce compte est ouvert au nom de la fondation liechtensteinoise Brouilly, une société «qui sert à couvrir les avoirs de la famille Duvalier en Suisse», a expliqué l'avocat Marc Henzelin, qui défend les deux Haïtiens.

Du fait du sacro-saint secret bancaire helvétique, l'avocat ignore le montant des sommes déposées sur le compte en question mais suppose qu'il s'agit d'un des deux comptes détenus en Suisse par la famille Duvalier avec un autre compte, probablement ouvert à Lausanne (un troisième compte à Zurich aurait été fermé en 1999).

Les deux plaignants, un prêtre et un chauffeur de taxi, victimes d'exactions sous le régime Duvalier, tentent de faire reconnaître par la justice suisse un jugement américain de 1988 qui leur avait accordé un dédommagement de 1,75 million de dollars aux dépens de l'ex-dictateur et de son épouse.