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La folie entourant la console de salon Wii de Nintendo ne semble pas vouloir se démentir. Jour après jour, des clients se cognent le nez au comptoir des marchands de produits électroniques en espérant y trouver un exemplaire pour la ramener à la maison et y trouvent plutôt une invitation à revenir un autre jour alors que d'autres consoles arriveront en magasin.

Ce scénario se répète mois après mois depuis plus de six mois après sa sortie et pour cause, c'est probablement le meilleur produit électronique de divertissement qui ait été offert aux consommateurs depuis longtemps lorsqu'on regarde le rapport qualité-prix. À 289 $ l'unité, pour une console qui permet de jouer à tous les titres publiés pour la Wii et la GameCube, de naviguer sur Internet et bientôt, grâce à une mise à jour, de lire des DVD, c'est une très bonne affaire.

Et le marché semble pencher pour l'offre de Nintendo plus que pour celles de la Xbox 360 de Microsoft offerte à 499 $ ou la PlayStation 3 de Sony soldée au prix de 699 $, dans certaines grandes surfaces. La console Wii de Nintendo détient la première place du palmarès de ventes des consoles chez nos voisins américains et chez nous. Selon les plus récentes données de la maison de recherche NPD Group, les consommateurs américains ont acheté en avril plus de 360 000 consoles Wii, 174 000 Xbox 360 et finalement, 82 000 PlayStation 3.

Pour le marché canadien, les données de la maison de recherche NPD Group indiquent qu'en avril dernier toujours, les consommateurs avaient acheté 42 100 consoles Wii, 12 800 Xbox 360 et 7200 PlayStation 3. Le plus surprenant et aussi le plus décevant pour Sony, c'est qu'il se vend encore plus de consoles PlayStation 2 sur le marché que de nouvelles consoles PlayStation 3. En avril dernier, toujours selon les données du NPD Group, Sony a vendu au Canada plus de 18 000 unités de sa PlayStation 2.

Une première place perdue

Pour ajouter à cette difficulté de faire adopter la nouvelle philosophie de jeu, Sony a même perdu son positionnement dans le palmarès des ventes de jeux. Encore l'an dernier, il n'était pas rare de voir les jeux fabriqués pour la PlayStation 2 en tête du palmarès des ventes. Mais aujourd'hui, si on regarde le palmarès des ventes, on découvre que Nintendo détient les quatre premières places avec les deux premiers jeux qui sont fabriqués pour la console portative DS de Nintendo (Pokémon Diamond, Pokémon Pearl) suivi par deux titres qui sont conçus pour la Wii (Super Paper Mario et Wii Play). Et c'est Microsoft qui détient la cinquième place du palmarès avec le jeu Guitar Hero 2 pour sa Xbox 360. Et au Japon, c'est pire encore pour Sony et Microsoft, alors que Nintendo rafle les 20 premières positions du palmarès.

Récemment, on apprenait que la haute direction de chez Sony, voyant les résultats décevants des ventes, commence à réagir et prend dorénavant des décisions pour rétablir la situation. Les chiffres font mal à Sony: à la fin de l'année 2006, Nintendo avait vendu presque le double de consoles de Sony, soit 3,2 millions. La PS3 a donc eu sa première victime chez Sony et pas la moindre. Le père des trois générations de la console, Ken Kutaragi, a été remercié par la direction et a dû quitter la direction de la division Sony Computer Entertainment. Chez Sony, on semble enfin comprendre que le coût excessif de fabrication de la console la rend inintéressante aux yeux de la grande majorité des consommateurs. Et ce, malgré le fait que ce soit une des plus belles réalisations technologiques des dernières années.

En ce sens, le fabricant Sony a publié la semaine dernière une mise à jour qui va permettre à sa console PlayStation 3 d'offrir une meilleure résolution, particulièrement sur un téléviseur haut de gamme, en permettant un rendu d'une résolution de 1080 progressif pour les vieux titres de la PlayStation 1 et 2 qui fonctionnent sur la nouvelle console. Cette mise à jour permet également à un consommateur qui possède à la fois une PS3 et une console portative PSP de consulter le contenu de sa PS3 sur sa PSP à partir de n'importe où, tant que les deux consoles sont reliées à Internet. Pour cela cependant, il faudra patienter pour une mise à jour de la PSP qui devrait être disponible cette semaine.

De nouveaux jeux

Et pendant ce temps, le grand patron de Nintendo, Satoru Iwata, annonce que le fabricant prévoit bientôt mettre sur le marché 45 nouveaux jeux pour sa console Wii. Pas de détail sur les titres, ni les dates de sorties. Mais si le plus récent titre publié par Nintendo Mario Party 8 est garant de ce qui doit suivre pour la Wii, le titre revisite de façon originale et amusante l'univers de Mario et ses amis, le catalogue ne sera pas banal.

De son côté, le grand patron du marketing pour Nintendo America affirme en entrevue à Bloomberg que l'entreprise nippone prévoit vendre, d'ici 2011, plus de 35 millions de consoles Wii et qu'il n'y a pas de nouvelle console à l'horizon qui viendra remplacer la Wii. Chez Nintendo, on veut d'abord s'assurer d'atteindre le plein potentiel de vente de la Wii avant de proposer quoi que ce soit d'autre.

Voilà qui va réconforter les parents qui font le pied de grue pour mettre la main sur une des rares consoles qui parviennent sur notre territoire chaque semaine, votre quête ne se sera pas faite en vain!

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bguglielminetti@ledevoir.com

Bruno Guglielminetti est réalisateur et chroniqueur nouvelles technologies à la Première Chaîne de Radio-Canada. Il est également le rédacteur du Carnet techno (www.radio-canada.ca/techno).