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Cité du Vatican -- Le voyage du pape Benoît XVI au Brésil cette semaine représente une occasion de «relancer la solidarité et de promouvoir la justice sur ce continent», a estimé hier le numéro deux du Vatican, le cardinal-secrétaire d'État Tarcisio Bertone.

Ce voyage est «une occasion providentielle pour lancer un grand message à toutes les communautés locales, aux Églises locales, à tous les chrétiens, mais aussi une occasion pour relancer un grand mouvement de solidarité et de promotion de la justice sur le continent latino-américain», a déclaré Mgr Bertone sur les ondes de Radio-Vatican.

Le pape se rend au Brésil, son premier voyage en Amérique du Sud depuis le début de son pontificat, du 9 au 14 mai pour inaugurer la Ve Assemblée de la Conférence épiscopale d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAM) qui réunit 166 évêques et cardinaux de 22 pays. «L'Amérique latine est un continent blessé par des situations au caractère dramatique épouvantable. Pensons à la violence qui touche surtout les grandes métropoles; pensons au trafic de drogue qui devient de plus en plus agressif et puissant; pensons aux inégalités sociales qui ne réussissent pas à être comblées, mais aussi au déficit de démocratie représentative», a poursuivi le cardinal italien.

«Dans toutes ces situations l'Église est présente avant tout pour renforcer le message des Évangiles mais aussi pour promouvoir une révolution humaine, une révolution d'égalité, de justice et de pacification qui est dans l'ADN même de l'Église», a assuré Mgr Bertone.

Ce message semble adressé aux nombreux partisans latino-américains de la théologie de la libération, une doctrine combattue par le pape et plaidant en faveur d'un engagement accru des catholiques dans l'action sociale et politique. En mars, le Vatican a ainsi condamné l'oeuvre du théologien salvadorien d'origine espagnole Jon Sobrino, l'un des pères de la théologie de la libération.

Manifestions contre la visite du pape

Homosexuels et féministes ont déjà annoncé qu'ils organiseraient des manifestations de protestation durant la visite du pape au Brésil, notamment contre les prises de position de l'Église catholique sur l'homosexualité. À l'heure où le pape posera le pied sur le sol brésilien, le groupe Gay de Bahia, l'un des plus actifs dans la défense des homosexuels, organisera une manifestation devant la cathédrale, dans le centre de Salvador.

«C'est un acte de protestation face à l'arrivée du pape. Nous brûlerons une photo du pape et un document de l'Église considérant l'homosexualité comme une chose intrinsèquement mauvaise», a indiqué à l'AFP le président de cette organisation, Marcelo Cerqueira.

Les féministes et les collectifs de femmes manifesteront le 10 mai dans les principales villes du pays, a de son côté indiqué la responsable du mouvement Catholiques pour le droit de choisir, Dulce Xavier. Elle souligne que la ligne «assez conservatrice» du pape «renforce la hiérarchie et rend les règles de l'Église très rigides sur les thèmes qui intéressent les femmes». «Personne parmi les catholiques ne partage l'idée qu'il ne faut pas utiliser le préservatif», a-t-elle souligné.