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Washington -- Un influent parlementaire démocrate américain a mis en garde hier contre le risque que les Jeux olympiques de Pékin en 2008 se transforment en jeux du «génocide».

«Nous ne voulons pas que ces olympiades deviennent dans les livres d'histoire les olympiades du génocide», a dit Tom Lantos, président de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants.

Il a souhaité que les autorités américaines, qui ont prévu de collaborer avec Pékin pour assurer la sécurité des Jeux et prévenir notamment toute attaque terroriste, soient attentives au respect des droits de l'homme et à la liberté d'expression.

Le parlementaire faisait référence à la situation au Tibet.

La semaine dernière, Pékin a expulsé cinq Américains qui avaient manifesté contre le passage de la flamme olympique de 2008 sur le Toit du monde. Les manifestants, entrés en Chine comme touristes, avaient été appréhendés mercredi dernier après avoir déployé une banderole «One World, One Dream, Free Tibet 2008» (Un monde, un rêve, Tibet libre 2008), détournant le slogan des Jeux de Pékin «Un monde, un rêve».

L'un des militants portait un t-shirt «No torch through Tibet» (pas de flamme olympique au Tibet), en allusion au projet de passage du relais de la flamme par l'Everest, qui a été confirmé officiellement jeudi soir par le comité d'organisation des JO de Pékin.