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Ottawa -- Le ministre responsable de la GRC, Stockwell Day, annonce la tenue d'une enquête indépendante pour faire la lumière sur les allégations de fraude à la Gendarmerie royale du Canada.

Mercredi, des témoins ont allégué, devant un comité parlementaire, que les dirigeants de la GRC ont tenté d'étouffer un scandale de fraude impliquant le régime de pension et d'assurances des employés de la Gendarmerie. Ces témoins, des agents actuellement en poste à la GRC et des agents à la retraite, ont même accusé l'ex-commissaire Giuliano Zaccardelli d'avoir lui-même tout fait pour nuire aux enquêtes sur ces allégations alors qu'il était encore en poste.

La sous-commissaire responsable des ressources humaines à la GRC, Barb George, a démissionné de son poste à la suite de ces témoignages, mercredi, en fin de journée.

En 2005, la police municipale d'Ottawa avait enquêté sur les mêmes allégations de fraude. À l'issue de l'enquête, on avait conclu que les preuves recueillies n'étaient pas suffisantes pour la tenue d'un procès.

Hier après-midi, le ministre Day expliquait que, même s'il avait entendu ces allégations dans le passé, c'était la première fois qu'il les entendait de la bouche d'agents de la GRC. Et c'est pour cette raison qu'il nomme un enquêteur indépendant.

Le ministre dit préférer cette forme d'enquête à une enquête publique qui, selon lui, prendrait trop de temps. Quant aux pouvoirs plus restreints d'un enquêteur indépendant, il affirme que, si cet enquêteur se butait à de la résistance, il lui donnerait plus de pouvoirs.

La commissaire par intérim de la GRC, Bev Busson, assure l'enquêteur indépendant de sa collaboration et de celle de ses services. Mme Busson dit qu'il y a eu des anomalies dans la gestion des régimes de pension et d'assurances, qu'elles ont été corrigées. Elle dit qu'elle veut absolument mettre au clair toute cette affaire. Enfin, elle assure que le régime de retraite des employés de la GRC n'est pas en danger.