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C'était un moment charnière: août 1968, juste après les Yardbirds, juste avant Led Zeppelin. Le psychédélisme avait vécu, le British Blues Boom boomait, le hard-rock allait défoncer les tympans, le glam-rock, aveugler les passants. Il y a tout ça dans Truth, l'album solo le moins solo de l'histoire du rock.

Réédition - TRUTH

Jeff Beck, Epic Legacy - Sony-BMG

Autour de Jeff Beck le magicien-de-la-Les-Paul (qui faisait déjà tout ce que Jimmy Page ferait avec Led Zep, à commencer par réinventer You Shook Me de Willie Dixon), il y avait l'élite du rock britannique, Rod le Mod, qui n'était pas encore Rod Stewart la superstar mais presque, Ron Wood à la basse, et Nicky Hopkins le claviériste fétiche des Stones et des Beatles, et Keith Moon des Who à la batterie démente dans l'épique Beck's Bolero, et la moitié du futur Zeppelin (Page, John Paul Jones). C'est dire à quel point ce petit chef-d'oeuvre est un miracle: l'ultime élan de collégialité avant l'éclatement. Plus que bienvenue, la réédition inclut moult prises alternatives, ainsi que les 45 tours longtemps reniés par Beck (dont la très kitsch Love Is Blue). Indispensable.

Sylvain Cormier

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Jazz-Pop - BEFORE ME

Gladys Knight, Verve - Universal

Gladys Knight était à Motown ce que Darlene Love était chez Phil Spector et Cissy Houston dans le groupe de choristes d'Elvis: l'âme. La prise à la terre. Le gospel fait femme. C'est en compagnie des Pips qu'elle donna 30 ans durant le meilleur d'elle-même: Gladys Knight a rarement enregistré de mauvais disques, même si l'on en retient surtout trois, I Heard It Through The Grapevine, Freedom Train, Midnight Train To Georgia. Et si l'album de standards de jazz, de pop grand luxe et de «musicals» est aujourd'hui un passage obligé pour les chanteurs vétérans (souvent pour le pire: voyez Rod Stewart), il n'y avait rien à craindre ici. Le Clayton/Hamilton Jazz Orchestra, dirigé par Billy Childs, enregistré par Phil Ramone, a beau laver plus blanc que blanc, Gladys colore tout ce qu'elle touche des plus chaudes teintes, et ses hommages à Ella, Lena, Sarah, Dinah et autres Mahalia sont non seulement sentis, mais vibrants. D'énièmes relectures des God Bless The Child, Stormy Weather, I'll Be Seeing You et Someone To Watch Over Me? Oui, parce que c'est elle.

Sylvain Cormier

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Monde - STUDIO CAMEROON

Sally Nyolo and the Original Bands of Yaoundé. WorldMusic Network / Fusion 111

D'abord connue pour sa participation au sein du groupe Zap Mama, puis pour ses brillantes harmonies vocales volant sur des mélodies légères empreintes de la sagesse des anciens, la Franco-Camerounaise plonge ici dans une musique enregistrée avec les moyens du bord, en installant son propre studio sur une colline qui surplombe Yaoundé. Si 14 musiciens sont découverts, on entend nettement la chanteuse à seulement trois reprises. Car pour le reste, elle s'efface intelligemment dans son nouveau rôle de productrice découvreuse. Pour capter l'âme d'artistes généralement inconnus que l'on découvre au village, ou ces autres qui jouent dans les rues ou les petits endroits des grandes villes. La musique est magnifiquement crue, tendance acoustique ou vieille pop vintage, souvent interprétée par des voix bénies des dieux, traitée avec des instruments traditionnels comme le mvet, type de harpe cithare, et le balafon, ou des guitares électriques terreuses aux cadences répétitives et aux effets hypnotiques. Les traditions ne sont jamais bien loin.

Yves Bernard

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Monde - AU STUDIO DES TROIS LITS

Les Chauffeurs à pied. Scorbut / Local

Un excellent disque! Le genre d'album dont l'intérêt croît avec l'usage: un album instrumental, contrasté, raffiné et croche à la fois, plutôt dénudé pour un groupe de musique trad. Ici, pas de tape-à-l'oeil, et il ne saurait en être autrement puisque les musiciens de ce groupe font tous autre chose. L'un se produit dans les cabanes à sucre, un autre dans les orchestres symphoniques, alors qu'un troisième est agronome et que l'autre larron a étudié en relations internationales. Alors, lorsqu'ils jouent, ils jouent! Pour le plaisir pur de la transmission d'un art noble. Tout est dans la nuance, le jeu, le souffle, la respiration, l'ornementation et l'harmonie. Car pour ce cinquième album, la formation de Québec délaisse la chanson à répondre et se fagote un répertoire instrumental pour multi-instrumentistes. Que des airs québécois. Que de l'acoustique. On rille en folk et en rag. On swingue à plusieurs cordes. On scratche. On survole à la flûte à bec. On sort la caisse claire, l'harmonica et même le cor français. On s'amuse fermement, mais subtilement!

Yves Bernard