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Washington -- Le secrétaire américain à la Défense, Donald Rumsfeld, a accusé hier les médias américains d'être malveillants au sujet de l'Irak.

«Nous sommes en période électorale. Tout le monde essaie de dire une petite méchanceté à ce sujet et voir s'il n'y a pas moyen de la mettre en une des journaux et de trouver une petite fissure entre ce que disent les Irakiens et les Américains», a déclaré M. Rumsfeld lors d'une conférence de presse.

«Vous devriez comprendre que c'est compliqué, difficile. Des gens honnêtes travaillent sur ces choses ensemble. Il n'y a pas de fissure entre eux», a-t-il ajouté en référence aux fissures que les médias ont cru déceler entre le premier ministre irakien Nouri al-Maliki et les Américains.

M. Maliki a affirmé mercredi que son gouvernement n'avait accepté aucun calendrier fixant les décisions à prendre pour stabiliser l'Irak et que personne n'avait à lui en imposer un, après que l'ambassadeur américain Zalmay Khalilzad eut parlé d'un accord irakien au sujet d'un tel calendrier.

Le secrétaire américain à la Défense a défendu M. Maliki en soulignant que celui-ci se trouvait dans une position difficile. «Il est sous forte pression», a jugé M. Rumsfeld.

Il a également pris la défense des forces de sécurité irakiennes, qui font l'objet de critiques. «Le résultat aujourd'hui est une force de sécurité de plus de 310 000 Irakiens entraînés et équipés [...], responsables de plus en plus de portions de leur territoire», a dit M. Rumsfeld.