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Les dents blanches, c'est rare. Donc, c'est surtout artificiel. La couleur naturelle des dents varie du grisâtre au jaune. Pourtant, un sondage de Proctor and Gamble a révélé que 90 % des gens interrogés associent des dents blanches à une bonne santé et au pouvoir de séduction.

Jamais je ne me suis sentie aussi bêtement manipulée. Je suis la consommatrice docile qui se croit critique. Par ici, la soie dentaire blanchissante; dans mon sac, la gomme blanchissante; sur ma brosse à dents, la pâte dentifrice blanchissante!

Et je dénonce la fluoration de l'eau sans me rendre compte que je me brosse les dents au fluor parce que, comme tout le monde, je ne lis pas les étiquettes ni les petites pattes de mouche qui ornent le tube... Misère!

J'ai compris cela quand j'ai lu que les associations de consommateurs aux États-Unis recommandaient d'épargner l'argent qu'on ne dépensera pas à se procurer les dentifrices blanchissants en achetant plutôt du dentifrice ordinaire pour l'investir plutôt dans les bandes collantes qui, elles, font un vrai travail de blanchiment.

Tiens donc? Ç'a piqué ma curiosité, l'équipe télé avec laquelle je travaille me demandait de me pencher sur le sujet des dents blanches et, du coup...

D'abord, les dents blanches, c'est rare. Donc, c'est surtout artificiel. La couleur naturelle des dents varie du grisâtre au jaune. Pourtant, un sondage maison de Proctor and Gamble (qui se fait maintenant appeler P&G Beauté et qui possède entre autres la marque Crest) a révélé que 90 % des gens interrogés par P&G associent des dents blanches à une bonne santé et au pouvoir de séduction.

Dites donc, je ne suis pas la seule à me faire manipuler...

Les dents foncent naturellement avec l'âge, l'utilisation du tabac, la consommation de café, de thé, de vin, les cerises qu'on mange... Bref, nos dents se tachent avec le temps. Un génie a d'ailleurs mis sur le marché une pâte dentifrice pour les gros buveurs de café! Alors, vous devinez que le marché fait boum parce que les baby-boomers voient leurs dents jaunir avec l'âge et veulent garder une allure jeune (parce qu'ils le méritent?).

Les systèmes de blanchiment des dents sont des produits cosmétiques: cela signifie que le fabricant est responsable de la sécurité de son produit. Santé Canada se comporte comme un fonctionnaire qui s'assure que toutes les cases sont remplies -- tel ingrédient est bien là, tel autre aussi, etc. -- mais ne prend pas la peine de savoir ou de vérifier que le contenu des cases soit bon pour nous.

Cela permet une certaine exagération dans la publicité, et personne ne s'en prive. Pousse mais pousse égal: c'est à peu près l'état de veille sanitaire de Santé Canada lorsqu'il est question de produits cosmétiques.

J'ai aussi appris que, pour blanchir les dents, ça prend deux ingrédients: du temps et du peroxyde. C'est même pour l'ingrédient temps qu'on peut rire de soi quand on achète du dentifrice blanchissant. À moins que vous ne vous rinciez pas les dents...

Ça reste quoi, 30 secondes en contact avec les dents? Les études ont aussi montré que le blanchiment est plus efficace sur les dents jaunes que sur les dents grises.

On ne met pas de produits de blanchiment sur des appareils orthodontiques et, bien entendu, c'est sans effet sur les couronnes, les plombages, les dentiers (ces derniers ont leurs propres produits de blanchiment car ils se tachent aussi).

Autrement dit, seules les vraies dents naturelles et saines peuvent profiter du blanchiment. Comme on le sait, les résultats durent environ six mois et, comme ça tombe bien, deux fois par an, c'est ce qui est recommandé...

Certains Américains sont devenus bleachorexics: on les reconnaît à leur sourire brillant dans le noir! Blague à part, il y a des gens aux États-Unis qui se blanchissent les dents tous les jours de leur vie. Ils verront éventuellement leurs dents devenir d'un beau bleu translucide ou grises au contour. Ça lancera une nouvelle mode. Mais à la longue, le peroxyde pourra aussi découvrir la gencive ou endommager la pulpe à l'intérieur de la dent, mais bof...

Il faut se dire que ces gens sont prêts à tout et qu'une fois arrivés à l'horrible traitement de canal, ils demanderont ensuite de fausses dents, très régulières et très blanches, qui recouvriront leurs dents désormais vilaines. Il faudra changer ces fausses dents dans quelques années?

Et alors? On fait rouler la société de consommation, on nous félicitera!

On peut aussi se demander si le fait d'avaler du peroxyde est bon pour la santé. C'est pourtant ce que font ceux qui achètent des moulages prêts à porter ou ceux qui appliquent avec une certaine fantaisie la bande gluante de produit blanchissant...

Je ne garantis pas que leur oesophage et leur estomac soient enchantés, mais à dire vrai, personne ne connaît les effets à long terme du blanchiment, surtout si on pense aux nombreuses personnes qui se font des traitements périodiques de blanchiment. Mais les femmes enceintes, les gens qui ont des problèmes d'ulcères, de gingivites ou de dents décolorées par des médicaments devraient oublier ça. La santé avant la beauté, non?

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Livres reçus des Éditions de l'Homme:

- C. Perez, La Gymnastique faciale;

- E. Abramson, L'Intelligence corporelle.

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vallieca@hotmail.com