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Ottawa -- Les partis d'opposition ont décidé de battre de vitesse le gouvernement de Stephen Harper sur la question des changements climatiques en donnant la priorité, en comité, à un projet de loi d'un député pour assurer le respect des objectifs du protocole de Kyoto.

Hier, les députés des partis d'opposition ont imposé leur majorité au Comité de l'environnement pour placer le projet de loi du libéral Pablo Rodriguez sur la voie rapide.

Les députés conservateurs ont tenté de bloquer, de toutes les façons possibles, la volonté de leurs adversaires, mais en vain. Mark Warawa, secrétaire parlementaire de la ministre de l'Environnement, était furieux. «C'est écoeurant», a-t-il lâché, accusant l'opposition de «détourner» le comité.

Cette unité de l'opposition place le gouvernement conservateur dans une position inconfortable, lui qui tarde à faire connaître les détails de son projet de loi sur la qualité de l'air. Mais les informations qui circulent sur le sujet et les déclarations des ministres conservateurs suscitent déjà la critique. Opposition et groupes environnementaux estiment que l'approche du gouvernement ne servira qu'à faire perdre du temps précieux pour lutter contre le réchauffement de la planète.

Le projet de loi du gouvernement devrait être déposé aux Communes plus tard cette semaine, probablement demain, mais la procédure parlementaire fait en sorte qu'il pourrait tarder à se retrouver devant le comité.

Résultat: les partis d'opposition pourraient faire adopter le projet de loi du député libéral aux Communes avant celui du gouvernement.

«Une fois que leur projet de loi arrivera, eh bien, il sera trop tard pour le volet "changement climatique", explique M. Rodriguez. On aura déjà décidé ce qu'on fait.»

Libéraux, bloquistes et néo-démocrates font valoir qu'ils ont l'intention d'étudier le projet de loi libéral de façon responsable.

«On prendra le temps d'étudier le projet de loi, souligne le député du Bloc québécois Bernard Bigras. Mais je pense que la volonté exprimée par le Parlement est assez claire. Ce que le Parlement souhaite, c'est que le gouvernement applique les objectifs du protocole de Kyoto.»

Il est plutôt rare que les projets de loi présentés par les députés deviennent loi, mais celui de M. Rodriguez semble se trouver sous une bonne étoile, la situation minoritaire du gouvernement aidant. Le Bloc québécois et le Nouveau Parti démocratique (NPD) veulent y apporter quelques amendements, ce que le député libéral voit d'un bon oeil.