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Ottawa -- Le nombre de voyages d'un jour en automobile en provenance des États-Unis a fléchi de 0,6 % en juillet par rapport à juin, alors que le nombre d'Américains voyageant au Canada a atteint le niveau le plus bas observé depuis la fin des années 1970, a indiqué Statistique Canada hier.

Seulement 1,2 million d'Américains ont effectué ce type de voyages en juillet. Cette situation représente un nouveau creux alors que, depuis le début de 2005, le nombre mensuel de voyages de même jour en automobile effectués par les Américains figure parmi les plus bas jamais enregistrés.

Le nombre de voyages de même jour en automobile se chiffre à environ la moitié du nombre enregistré avant les attentats du 11 septembre 2001, des événements qui avaient eu un impact sur le tourisme. Toutefois, explique Statistique Canada, la diminution pourrait être attribuable à d'autres facteurs, dont la valeur accrue du dollar canadien et la hausse du prix de l'essence.

Les nouvelles politiques en matière de sécurité à la frontière qui ont suivi les événements du 11 septembre 2001, ainsi que la perception des voyageurs envers celles-ci, auraient aussi contribué à cette baisse, selon l'agence fédérale.

Par ailleurs, le nombre de voyages avec nuitées en automobile, historiquement plus stable que celui des voyages de même jour, a chuté en juillet vers un creux remontant à près de neuf ans, diminuant de 2,6 % pour atteindre 681 000.

Dans l'ensemble, le nombre de voyages en provenance des États-Unis a glissé au plus bas niveau constaté depuis mai 1979, diminuant de 1,3 % entre juin et juillet pour atteindre 2,4 millions.

Le nombre de voyages en provenance de marchés d'outre-mer a fléchi au plus bas niveau observé depuis mai 2005, reculant de 1,6 % pour se fixer à 368 000.

Alors que moins d'étrangers ont visité le Canada en juillet, plus de Canadiens ont voyagé à l'extérieur du pays, plus particulièrement aux États-Unis. Le nombre de voyages aux États-Unis a atteint 3,3 millions en juillet, en hausse de 1,5 % par rapport à juin, à la suite des augmentations du nombre de voyages de même jour en automobile et de l'ensemble des voyages avec nuitées.