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Jérusalem -- Israël va autoriser des transferts d'armes à destination de la garde personnelle du président palestinien Mahmoud Abbas, à la suite de récentes menaces contre sa vie, a annoncé hier une porte-parole du ministère de la Défense israélien.

Des diplomates occidentaux avaient fait savoir ce mois-ci à Reuters que des donateurs européens avaient promis de financer le renforcement des forces de sécurité d'Abbas, et son entourage avait indiqué que l'Égypte et la Jordanie avaient promis de fournir armes et munitions à sa garde rapprochée.

Le premier ministre Éhoud Olmert et le ministre de la Défense Amir Peretz ont approuvé les demandes formulées auprès d'Israël pour qu'il autorise certains pays à donner des armes légères et des munitions à la garde présidentielle, chargée de la protection rapprochée d'Abbas, a précisé la porte-parole. Ces armes visent à «protéger [Abbas], parce que sa vie est menacée», a expliqué la porte-parole. «Leur nombre sera limité et surveillé et Israël saura exactement où elles vont, et à qui.» Elle n'a pas précisé quels pays avaient fourni ce matériel.

Abbas est engagé dans une lutte de pouvoir avec le Hamas, parvenu à la tête du gouvernement après sa victoire aux législatives de janvier. Le président et le gouvernement se disputent le contrôle de la sécurité des territoires palestiniens. Hier, des membres armés du Hamas et du Fatah ont échangé des tirs à Gaza .