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Québec -- La controverse soulevée par la privatisation partielle du parc du Mont-Orford crée un grand malaise en Estrie, a indiqué hier la ministre du Tourisme, Françoise Gauthier.

Son collègue de l'Environnement, Claude Béchard, s'empresse toutefois d'ajouter que le projet de loi à ce sujet fera en sorte de rassurer bien des gens.

À l'entrée du caucus des députés libéraux, hier matin, la ministre Gauthier a souligné qu'elle avait senti une grande tristesse chez les intervenants de la région lorsqu'elle a assisté récemment au gala des Grands Prix du tourisme, en Estrie. Selon elle, les citoyens en ont assez que leur région soit associée à une controverse.

«Ce que les gens de l'industrie du tourisme disaient là-bas, c'est: arrêtons de parler de notre région comme d'une région qui est divisée. Il y a un grand, grand, grand malaise. C'était le gala le plus triste que j'aie vécu. Quand vous parlez de notre région seulement quand ça va mal, c'est mal perçu par les hommes et les femmes des régions», a laissé entendre la ministre Gauthier.

Bien qu'elle n'ait pas encore vu le projet de loi qui sera déposé par M. Béchard, elle indique qu'il pourra être amélioré au terme de la commission parlementaire qui suivra son dépôt.

«Le projet de loi qu'on est en train de préparer et qu'on entend déposer, je pense, va répondre à beaucoup des interrogations qui sont soulevées et va rassurer beaucoup de gens», a affirmé de son côté le ministre de l'Environnement.

M. Béchard, qui dit ne pas craindre une fronde populaire contre son gouvernement, n'écarte pas la possibilité que le projet de loi soit déposé avant la tenue du conseil général du Parti libéral du Québec, qui se tient du 5 au 7 mai. À tout le moins, il assure que des éléments importants pourraient être présentés à cette occasion.