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Prague -- Les crues menaçantes provoquées par les pluies et la fonte des neiges dans le centre de l'Europe ont entraîné de nouvelles évacuations en République tchèque, où des centaines de personnes ont dû fuir leur domicile, a-t-on appris hier auprès des autorités. La montée de l'Elbe menace aussi Dresde en Allemagne où une centaine de personnes a été évacuée.

En République tchèque, les eaux de la Morava sont passées au travers des digues tôt hier matin à Olomouc, à 250 km au sud-est de Prague, selon le maire adjoint Martin Novotny. Un total de 2500 personnes pourraient être évacuées si le niveau montait encore, a-t-il précisé.

Dans le nord du pays, la crue de l'Elbe poursuivait son inquiétante progression. Les autorités ont ordonné l'évacuation obligatoire de Hrensko à la frontière avec l'Allemagne, selon Sarka Roudnicka, une porte-parole de la région d'Usti. Elle a précisé que la plupart des habitants avaient déjà fui et que seules quelques dizaines restaient à évacuer.

Le niveau de l'Elbe a continué de s'élever pour atteindre 8,4 mètres hier à Usti nad Labem, contre 2 mètres normalement. Les autorités attendaient 8,8 mètres dans la soirée. «Une montée jusqu'à 9,5 m n'est pas à exclure, vu les masses de neige et les précipitations attendues», a averti le directeur du conseil du Bas Elbe, Jindrich Zidek.

Dans le centre du pays à Melnik, 7,3 mètres étaient attendus d'ici aujourd'hui et les autorités se préparaient à évacuer environ 2000 personnes, selon l'agence de presse CTK.

«Aucun événement tragique ne nous menace dans l'immédiat, mais je crains que la situation ne soit pas encore maîtrisée», a admis le premier ministre tchèque Jiri Paroubek hier lors d'un débat télévisé. «Cela dépendra en grande partie de la météo», a-t-il ajouté, précisant que les dix prochains jours seront déterminants.

D'après CTK, les eaux menaçaient l'usine chimique de Spolana sur l'Elbe à Neratovice, à 30 km au nord de Prague. La production avait été suspendue jeudi pour empêcher que des produits chimiques ne puissent se déverser dans le fleuve. D'après le gouverneur régional Petr Bendl, si les eaux montent encore de 20 cm l'usine sera inondée.

À Prague en revanche, où des barrières anti-crues ont été dressées le long de la Vltava, un affluent de l'Elbe, la situation était stable, selon les autorités. À Dresde, en Allemagne, également au bord de l'Elbe, les eaux montaient plus lentement que prévu, avec 7,4 mètres, encore en deçà des huit mètres qui menaceraient le coeur historique de la ville.

Une centaine de personnes ont toutefois été contraintes de quitter leur domicile, selon une porte-parole de la municipalité. Pompiers, soldats et volontaires continuaient de remplir et empiler des sacs de sables pour protéger les digues.

Avec l'AFP