Partenaires

 
 

 

 

 

Le gouvernement remet 1,4 milliard aux Albertains

Calgary -- Alors que plusieurs Canadiens peinent à rembourser les dépenses de Noël accumulées sur leurs cartes de crédit, les chèques à la prospérité du gouvernement albertain font retentir les tiroirs-caisses au pays de Ralph Klein.

Plus de deux millions de chèques de 400 $ ont commencé à être postés aux Albertains à la suite d'une initiative gouvernementale pour redistribuer les surplus provenant des redevances pétrolières perçues par la province.

Plusieurs commerces sollicitent la population pour profiter de cette manne, dont le total s'élève à 1,4 milliard de dollars.

La chaîne d'hôtels Fairmont offre notamment des forfaits «Merci Ralph» dans ses luxueux établissements. «Laissez Ralph s'occuper de la facture», indique une publicité de Fairmont.

Le gérant d'une succursale Future Shop de Calgary affirme que le magasin se prépare à une ruée sur ses appareils électroniques. «Au cours des dernières semaines, plusieurs personnes sont venues s'informer à propos des caméras numériques», a dit Rob Strachan.

Certains détaillants offrent de doubler le montant des chèques, dont un commerçant qui, dans une publicité télévisée, montre un sosie de Ralph Klein assis à un bureau, en train de signer des chèques.

700 000 enfants

Pour recevoir un chèque, les destinataires devaient habiter en Alberta au 1er septembre 2005 et avoir complété leur déclaration de revenu pour l'année 2004.

Les représentants du ministère des Finances de l'Alberta affirment que la plupart devraient obtenir leur chèque -- 2,3 millions ont été postés -- d'ici à mardi prochain.

Environ 700 000 enfants sont inclus. Dans la plupart des cas, les chèques seront libellés au nom de leur mère.

Mais tout le monde ne se réjouit pas de cette initiative. Le chef libéral Kevin Taft prédit que la plupart auront dépensé leur allocation au cours des deux prochaines semaines. «Des chèques de 400 $ à tout le monde, ce n'est pas ce qui permettra d'embaucher plus de policiers, de boucher les nids-de-poule ou de construire des écoles et des hôpitaux», a-t-il dit.

Allégement permanent

À Ottawa, John Williamson, de la Fédération canadienne des contribuables, soutient que ce serait beaucoup mieux si les Albertains pouvaient profiter d'un allégement fiscal permanent.

En même temps, il reconnaît que les Albertains méritent leur chèque et devraient profiter de leur prospérité. «C'est préférable que les contribuables en profitent plutôt que Ralph Klein utilise cet argent pour ses célèbres dépenses somptuaires», a-t-il dit.

Chacun des chèques est accompagné d'une lettre dans laquelle M. Klein remercie les Albertains d'avoir «travaillé à la construction de la province».