Partenaires

 
 

 

 

 

La cour statue que les thèses créationnistes n'ont pas leur place à l'école

Washington -- Un tribunal américain a infligé une défaite aux adversaires de la théorie de l'évolution en statuant hier qu'un enseignement privilégiant l'origine divine dans la création du monde était anticonstitutionnel.

«Notre conclusion, c'est que l'enseignement du "dessein intelligent" comme une avenue de rechange à la théorie de l'évolution de Darwin dans les classes de sciences des écoles est anticonstitutionnel», a écrit le juge John Jones, du tribunal d'Harrisburg, en Pennsylvanie, dans une décision de 139 pages.

Le conseil d'éducation de Dover, une petite ville de ce même État, avait voté en octobre 2004 pour inclure la thèse du «dessein intelligent» dans l'enseignement de la biologie, une première aux États-Unis, où des tentatives similaires ont eu lieu par la suite dans une quarantaine d'États.

Des parents avaient alors engagé une procédure contre ces décisions rendant obligatoire la lecture d'un texte dans les classes de biologie, affirmant que la théorie de l'évolution sur la sélection naturelle «n'était pas un fait».

Les élèves devaient aussi être informés de l'existence d'un ouvrage d'enseignement sur la théorie du dessein intelligent intitulé Of Pandas and People (Des pandas et des hommes).

Le juge Jones a estimé que cet enseignement constituait une description erronée de la théorie de Darwin. Selon lui, il n'a pas de justification scientifique et offre une avenue alternative fondée seulement sur la religion.

Il a conclu que le dessein intelligent était une violation d'une clause du premier amendement de la Constitution américaine sur la liberté d'expression proscrivant l'imposition d'une religion.

«Dans nos délibérations, nous avons conclu que le dessein intelligent n'était pas de la science», a affirmé le juge Jones.

Il s'est aussi montré sévère pour les défenseurs du dessein intelligent. «Les citoyens de la région de Dover sont mal servis par les membres de leur bureau d'éducation ayant voté en faveur du "dessein intelligent"», a-t-il estimé.

Les avocats des parents ayant engagé l'action en justice contre le conseil d'éducation avaient fait valoir que le dessein intelligent était en fait une forme déguisée de créationnisme dont l'enseignement dans les écoles publiques avait déjà été jugé contraire à la Constitution par la Cour suprême des États-Unis.

Le juge Jones a abondé dans leur sens en accusant les défenseurs du dessein intelligent au sein du conseil d'éducation d'avoir menti sur leur véritable but, plus religieux qu'éducatif. «Il est ironique que plusieurs de ces individus, qui affichent ouvertement et fièrement leurs convictions religieuses en public, aient menti systématiquement pour [...] déguiser leur véritable but», a-t-il écrit.

La décision du juge est le dernier revers subi par les conservateurs religieux dans leur offensive antiévolutionniste menée dans le droit fil du «procès du singe» en 1925 dans le Tennessee. Un professeur de biologie, poursuivi par les autorités de cet État, avait alors été condamné à une amende de 100 $ pour avoir enseigné illégalement les théories de Darwin.

En 1968, la Cour suprême avait estimé que l'interdiction d'enseigner la théorie de l'évolution était contraire à la Constitution, qui garantit la séparation de l'Église et de l'État. Elle avait aussi jugé anticonstitutionnel en 1987 l'enseignement obligatoire du créationnisme, qui reviendrait, selon elle, à promouvoir une croyance religieuse dans l'éducation publique.

L'ensemble des membres du conseil d'éducation de Dover ont récemment été remplacés, lors d'un scrutin, par un groupe déterminé à retirer la thèse du créationnisme de l'enseignement de la biologie.