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«Il en entendra parler pendant les élections»

Ottawa -- L'incapacité du premier ministre Paul Martin à aider davantage les pays du Tiers-Monde laisse perplexe le chanteur Bono, surtout à la veille de nouvelles élections dans un pays où bien des citoyens voudraient qu'on augmente l'aide étrangère.

«En fait, cet homme me rend perplexe», a déclaré hier le chanteur du groupe rock U2 lors d'une conférence de presse qui avait pour but de promouvoir son projet «Make Poverty History» afin d'éliminer la pauvreté dans le monde.

«Je l'aime beaucoup sur le plan personnel, a-t-il ajouté. Je pense toutefois qu'il rate une belle occasion. C'est un dossier important aux yeux des Canadiens. Je pense que si le premier ministre laisse passer sa chance, il en entendra parler pendant les élections. J'en suis même absolument certain.»

Bono s'est dit encouragé par des sondages qui indiquent qu'une majorité de Canadiens se déclare en faveur d'une augmentation de l'aide extérieure. Il voudrait que le Canada consacre 0,7 % de son produit intérieur brut à l'aide étrangère. Il faudrait donc que le gouvernement fédéral triple son budget actuel, qui s'élève à trois milliards par année.

Le chanteur irlandais a aussi demandé au Canada d'effacer la dette de pays pauvres et de militer en faveur du commerce équitable dans un monde où un milliard de personnes gagnent moins de 1 $ par jour.

Selon Bono, le Canada pourrait facilement accroître son aide aux pays du Tiers-Monde puisqu'il est le seul pays industrialisé d'importance à présenter un surplus budgétaire à l'heure actuelle.

«J'implore les citoyens du pays, au moment où leurs politiciens sonneront à leur porte, de leur dire que c'est dans ce genre de Canada que leurs enfants veulent grandir, que c'est ce genre de Canada dont le monde a besoin en ce moment.»

Bono, de passage à Ottawa en vue d'un concert de U2, a passé la journée à rencontrer les chefs des différents partis, affirmant qu'il voulait faire appel à la bonté des gens dans un pays qu'il qualifie de meilleur que les autres.

Il a ajouté que c'est à cause des traditions humanitaires et des valeurs morales véhiculées au pays qu'il est un «partisan» du Canada et qu'il y revient aussi souvent pour donner des concerts.

«Les Canadiens sont en avance sur le premier ministre en ce qui concerne la pauvreté dans le monde, a-t-il affirmé. C'est quelque chose qui permet au Canada de se distinguer des autres pays. [...] C'est ce genre de leadership, c'est ce sens de la justice et cette conscience élargie de ce qui se passe ailleurs dans le monde qui permettent au Canada de se distinguer.»