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Toronto -- Un juge de la Cour supérieure de l'Ontario a rejeté une poursuite qu'avait intentée le transporteur WestJet contre son concurrent Air Canada et trois de ses hauts dirigeants.

WestJet réclamait une compensation de 25 millions de dollars, en plus de cinq millions en dommages-intérêts exemplaires, parce qu'il estimait qu'Air Canada abusait du système judiciaire dans une affaire d'espionnage industriel.

Cette poursuite, formulée en décembre dernier, constituait la réplique de WestJet à une précédente action en justice de 220 millions intentée par Air Canada, qui allègue que son concurrent de Calgary a eu accès, sur un site Internet interne, à des renseignements confidentiels sur ses opérations.

Dans son jugement rendu public hier, le juge Ian Nordheimer rejette la poursuite de WestJet parce que celle-ci ne comporte selon lui que de vagues allégations.

WestJet accusait Air Canada de se servir de cette affaire d'espionnage industriel pour nuire à ses activités. La poursuite visait personnellement Robert Milton, chef de la direction de Gestion Ace Aviation, société mère d'Air Canada, Stephen Smith, vice-président responsable du service à la clientèle chez Air Canada, ainsi que Calin Rovinescu, qui était vice-président directeur jusqu'à sa démission en avril 2004.

Pour sa part, Air Canada a impliqué personnellement le chef de la direction de WestJet, Clive Beddoe, dans sa poursuite de 220 millions.