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Toronto -- Le pourcentage de Canadiens qui donnent du sang est inférieur à celui de bien des pays industrialisés, y compris les États-Unis, la Grande-Bretagne et le Japon. Et la plupart des Canadiens surestiment le nombre de donneurs, tout comme ils exagèrent leur intention de donner du sang.

Selon un récent sondage Ipsos-Reid mené pour le compte de la Société canadienne du sang, 28 % des personnes interrogées ont dit avoir l'intention de donner du sang l'an prochain. Mais moins de 4 % d'entre eux en donneront effectivement, selon l'organisme.

Le sondage, qui est rendu public aujourd'hui à l'occasion de la Journée mondiale du don de sang, indique que la majorité des Canadiens sont convaincus que plus du quart -- 26 % -- d'entre eux donnent du sang chaque année.

«Cet écart entre perception et réalité nous rappelle que le système du sang canadien repose sur un petit nombre de donneurs, affirme le Dr Graham Sher, chef de la direction de la Société canadienne du sang. Or, la majorité d'entre nous aura, un jour ou l'autre, besoin d'une transfusion. Il est donc irréaliste de s'attendre à ce qu'une minorité de personnes porte un si lourd fardeau», a-t-il dit.

Selon l'agence, les 3,7 % de donneurs canadiens font bien piètre figure par rapport à d'autres pays. En Grande-Bretagne, 6 % de la population donne du sang. Aux États-Unis, en Irlande et au Japon, cette proportion est d'environ 5 %, tandis qu'à Taïwan, elle atteint 7,5 % -- près du double des donneurs canadiens.

L'enquête a été effectuée entre le 28 et le 30 mai dernier auprès de 753 Canadiens adultes interrogés par téléphone. Les résultats comportent une marge d'erreur n'excédant pas 3,5 %, 19 fois sur 20.