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600 personnes chaque jour pourront se nourrir convenablement à peu de frais

Le Chic Resto pop pourra vraisemblablement s'installer dans ses nouveaux locaux de l'église Saint-Mathias-Apôtre en juillet prochain. Le conseil municipal de Montréal s'apprête à donner son aval à l'emprunt d'une somme de 1,7 million destinée à l'achat de l'église et aux travaux de rénovation qui permettront au restaurant communautaire d'y emménager l'an prochain.

Le Chic Resto pop attendait avec impatience le feu vert de Québec et de la Ville de Montréal pour réaliser son projet de déménagement. En décembre 2002, l'organisme communautaire s'était porté acquéreur de l'église Saint-Mathias-Apôtre -- dont la paroisse a été dissoute en août 2000 -- située à l'angle des rue Adam et d'Orléans, dans Hochelaga-Maisonneuve, pour la somme de 300 000 $. Mais sans nouvelles de la subvention promise par le gouvernement du Québec, le Resto pop avait retardé la réalisation de son projet de déménagement et envisageait même de l'abandonner. «Je me donnais jusqu'en janvier», explique Jacynthe Ouellette, directrice du Chic Resto pop. «Si on n'avait pas eu de réponse, je pense qu'il nous aurait fallu revendre l'église.»

La bonne nouvelle est finalement arrivée. Inscrit à l'ordre du jour du conseil municipal de Montréal, le règlement autorisant un emprunt de 1,7 million pour la rénovation de l'église et du presbytère Saint-Mathias-Apôtre sera soumis à l'approbation des élus aujourd'hui. Il s'agit en fait d'un emprunt qui sera contracté par la Ville de Montréal au nom du gouvernement du Québec conformément à une entente conjointe sur les interventions d'appoint dans les quartiers ciblés.

Si le règlement est approuvé par le conseil, le Resto pop compte entamer les travaux de rénovation à la fin du mois de janvier et inaugurer ses nouveaux locaux en juillet. Le projet permettra au Resto pop de presque doubler la superficie de son établissement, qui passera de 1200 m2 à plus de 2200 m2, et fera grimper de 400 à plus de 600 le nombre de repas servis chaque jour au coût de 2,50 $. Un restaurant proposant des repas plus élaborés, dont les prix varieront entre 7 et 12 $, sera également aménagé dans le jubé de l'église. Les nouveaux locaux seront accessibles aux personnes à mobilité réduite, ce qui n'est pas le cas du sous-sol de l'église du Très-Saint-Rédempteur où loge actuellement le Chic Resto pop.

La facture du projet de déménagement du restaurant communautaire s'élève à 4,6 millions. Outre la contribution des trois ordres de gouvernement, le Chic Resto pop entend solliciter des dons auprès de fondations et d'entreprises privées pour combler un manque à gagner de 1,6 million.