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Toronto - Alors que le syndicat des Teamsters annonçait hier qu'une entente était intervenue chez Air Canada Jazz sur la question litigieuse du régime de retraite, la firme Cerberus Capital Management déposait sa nouvelle offre pour le renflouement financier d'Air Canada.

L'entente avec les Teamsters est intervenue mardi, soit la veille d'une rencontre prévue du syndicat et du transporteur devant le juge James Farley de la Cour supérieure de l'Ontario qui supervise la restructuration du transporteur en difficulté. Air Canada s'est placé sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies le 1er avril dernier. «Air Canada a offert de régler le dossier du régime de retraite», précise un communiqué des Teamsters Canada.

«Air Canada a offert de verser aux membres des Teamsters chez Jazz Air des contributions au régime de retraite rétroactivement au 1er avril 2003», a ajouté le président du syndicat, Robert Bouvier.

Les Teamsters disent être le premier syndicat d'employés d'Air Canada à avoir convaincu l'employeur de verser la contribution qu'il devait à un régime de retraite. «Ils nous doivent plus de un million de dollars», a soutenu M. Bouvier. Les Teamsters représentent 1100 agents de bord chez Air Canada Jazz.

L'offre de Cerberus

Par ailleurs, Cerberus Capital Management a déposé hier après-midi sa nouvelle et attendue offre dans l'espoir de déloger Trinity Time Investments, l'entreprise de l'homme d'affaires Victor Li, retenue -- et confirmée par la cour lundi -- comme l'investisseur privilégié dans Air Canada.

Trinity Time Investments devrait se porter acquéreur d'actions d'Air Canada à être émises pour quelque 650 millions.

Bien que le juge Farley ait approuvé l'offre de Trinity lundi, Air Canada peut encore considérer une nouvelle proposition de Cerberus si son conseil d'administration la juge supérieure.

Mais si Air Canada choisit de briser son entente avec Trinity et d'accepter celle de Cerberus, elle devra verser 19,5 millions à la firme de M. Li en guise de dédommagement. Air Canada avait préféré la proposition de Trinity à la première offre de Cerberus au mois de novembre.

Une porte-parole d'Air Canada, Laura Cooke, a confirmé hier que la nouvelle offre de Cerberus avait été déposée. Aucune modalité de la proposition n'a toutefois été rendue publique.

Baisse du trafic

Air Canada a aussi annoncé hier les données provisoires sur son trafic aérien pour le mois de novembre.

Celui-ci a baissé de 2,4 % par rapport à la période correspondante de 2002. La capacité du transporteur pour la même période a pour sa part diminué de 5,3 %, alors que son coefficient d'occupation est passé de 67,1 % en novembre 2002 à 69,2 % le mois dernier.

Chez Air Canada Jazz, sa filiale de transport régional, le trafic de novembre dernier, toujours selon des données provisoires, a enregistré une hausse de 3,3 %.