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Au Québec, le 1er juillet, jour de la Fête du Canada, est aussi la journée officielle du déménagement. Pour plusieurs, c'est l'occasion d'assister à un défilé ou de jouir d'une journée de congé, mais certains estiment que ce n'est pas une véritable fête nationale. Pour eux, c'est une manifestation artificielle, sans véritables racines. D'aucuns y voient un événement politique, une occasion de polémique entre fédéralistes et souverainistes.

Tous ne sont pas aussi ambivalents. «Je pense que ça grossit, affirme Serge Savard, l'ex-défenseur du Canadien de Montréal qui préside le Comité des célébrations du Canada pour le Québec. Nous dépensons une plus grande partie du budget chaque année à travers la province, nous avons des activités importantes dans 28 agglomérations et 250 projets plus petits. Au cours des cinq ou six dernières années, nous avons réussi à faire en sorte que trois millions de personnes participent aux festivités du jour du Canada.»

Aux yeux de Jean Dorion, le président de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, le jour du Canada n'est rien de plus qu'une stratégie de marketing pour promouvoir l'unité canadienne. Comptant 23 % de la population du Canada, le Québec reçoit environ 60 % des fonds publics alloués aux différentes célébrations, souligne-t-il. «Il semble que le Canada trouve que le jour du Canada est un bon moyen de susciter de l'intérêt envers le Canada au Québec, un intérêt qui n'existerait pas dans la même mesure sans cela.»

M. Savard maintient qu'on a tort de croire que les 5 millions de dollars dépensés au Québec constituent la plus grosse portion du budget fédéral déboursé dans une province. Selon lui, de 2 à 3 millions dépensés à Ottawa ne sont pas habituellement inclus dans le total du budget de 8,9 millions alloué à la fête du 1er juillet.

Quant au premier ministre du Québec, Jean Charest, il ne sera pas des événements de la Fête du Canada à Montréal. Il assistera plutôt à une cérémonie organisée à l'intention de nouveaux citoyens canadiens dans sa circonscription de Sherbrooke, en Estrie.