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Boswell a tout le potentiel pour devenir un super assistant prêt à retenir et classifier l'information dont vous allez «l'alimenter»

Comme toute personne qui écrit, je ne compte plus le nombre de fois où j'ai espéré découvrir un outil de classement puissant, un progiciel qui me permette de ranger et cataloguer les nombreuses sources d'informations sur lesquelles je tombe. De plus, le logiciel de mes rêves se devait d'être jumelé à un puissant moteur de recherche. Ma quête est enfin terminée. Boswell pour Mac OS X, un outil dont je surveillais la sortie depuis plusieurs mois, est dorénavant en vente.

Depuis des années, mon imprimante laser accumule la poussière dans une boîte. S'il ne devait y avoir qu'une seule personne sur la planète à avoir adopté la métaphore du bureau sans papier, c'est bien ma pas très humble personne. Or, malgré l'achat récent d'une nouvelle imprimante laser, principalement parce que les cartouches pour la première, une Texas Instruments PostScript, sont devenues une denrée rare et onéreuse, cela ne veut pas dire pour autant que je n'imprime plus de papier.

Cependant, si mon imprimante fonctionne au ralenti, il en va tout autrement de mon disque dur. Plus bordélique que lui, tu meurs. Des répertoires, des sous-répertoires, des sous-sous-répertoires (ad nauseam), des documents éparpillés un peu partout, et un système de classification à faire pleurer tous les bibliothécaires de la planète, voilà le portrait de mon disque dur.

J'ai bien tenté d'utiliser des systèmes de gestion de l'information comme ProCite, mais celui-ci ne me donnait pas la flexibilité dont j'avais besoin. Or, les projets auxquels je travaille demandent beaucoup de souplesse de la part d'un progiciel. Ce qui n'est pas le cas avec ProCite, qui est principalement un outil de classification de bibliographies.

Lorsque je suis tombé sur Boswell, au hasard d'une recherche sur Internet, j'ai tout de suite constaté le potentiel immense de cet outil. Malgré une courbe d'apprentissage abrupte, la lecture du manuel de l'utilisateur étant quasiment une obligation pour comprendre les concepts sous-jacents derrière ce progiciel, Boswell a tout le potentiel pour devenir un super assistant prêt à retenir et classifier l'information dont vous allez «l'alimenter».

Que vous soyez écrivain, rédacteur, chercheur, étudiant ou gestionnaire, Boswell s'adapte à vos besoins, et devient le «cahier à anneaux» idéal. En effet, la métaphore idéale pour décrire Boswell serait celle de ce cahier à anneaux de notre jeunesse, dans lequel nous classions nos notes de cours, les documents que le professeur nous donnait, ainsi que tout autre documentation pertinente.

Par exemple, le conseiller municipal de Gatineau, Lawrence Cannon, «born again liberal», utilise Boswell pour régler tous les petits problèmes dont les citoyens de son arrondissement lui font part. Tout y est classifié et indexé. Le système offre assez de souplesse pour s'adapter aux besoins particuliers de Cannon.

Pour ma part, j'ai commencé à me servir de Boswell pour classifier les mille et un documents qui encombrent mon disque dur pour me constituer une bibliothèque de référence. N'importe quel type d'information textuelle peut être catalogué dans Boswell. Les différents «classeurs à anneaux virtuels» de Boswell peuvent être liés ensemble. À bien y regarder, Boswell ressemble, dans sa structure, au World Wide Web.

Le seul reproche que je pourrais lui faire, outre un apprentissage laborieux, serait de ne pouvoir classer d'autres types de documents, comme des images ou des vidéos.

Sachant qu'il s'agit d'un outil un peu particulier, et que je suis loin de posséder la vérité, j'aimerais bien, amis lecteurs qui turbinez sous Mac OS 9 ou OS X, avoir votre avis sur Boswell. Une version complète, cessant de fonctionner après 30 jours, est offerte sur le site de Boswell. Téléchargez-la donc, et donnez m'en des nouvelles.

mdumais@ledevoir.com