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Il est bon, de temps à autre, de sortir des sentiers battus, d'aller à l'aventure et de découvrir d'autres dimensions que celles connues ou généralement proposées. L'horticulture est loin de faire exception à la règle, et Dieu sait à quel point les possibilités sont grandes et, pour l'instant, peu exploitées. Alors, échevelons un peu les règles horticoles et amusons-nous en utilisant les plantes vivaces en pots et non en plates-bandes comme proposé traditionnellement.

Aveux

Pour les réticents à utiliser des plantes vivaces en pots, sachez que vous le faites probablement déjà. La plupart des plantes commercialisées sous la catégorie «annuelle» sont en réalité des vivaces non rustiques qui fleurissent bien plus d'une année lorsqu'elles s'approchent de l'équateur.

Annuelles ou vivaces?

Annuelles dans un bouquin, vivaces ou vivaces tendres dans un autre, plusieurs sont même considérées comme des plantes d'intérieur. Comment s'y retrouver?

Du point de vue de la botanique, une vivace est une plante qui peut vivre plusieurs années et fructifier plusieurs fois dans son existence alors qu'une plante annuelle complète l'ensemble de son cycle de vie (semis, croissance, reproduction, mort) en un an, voire en une saison. Le tournesol est un digne représentant d'une vraie annuelle. Cette définition simple en soi est peu pratique en horticulture car elle ne tient pas compte des zones climatiques. Or, dans le langage horticole, les plantes annuelles regroupent toutes celles qui ne survivent pas à l'hiver, et les plantes vivaces, celles qui y survivent, exception faite des plantes bisannuelles, qui nécessitent deux années pour compléter leur cycle de vie et mourir.

Des feuillages et encore des feuillages!

Quels types de plantes vivaces sont plus appropriés pour la culture en pots? Tout dépend de la grosseur du pot et de l'effet recherché. Toutefois, en raison des floraisons souvent courtes de plusieurs vivaces, il est préférable de choisir nos sujets pour la beauté de leur feuillage et de considérer leurs fleurs comme un boni. Par leurs feuillages, les plantes vivaces nous offrent enfin la volupté tant recherchée. On plonge alors dans une mer de couleurs, de textures, de formes, voire de parfums auxquels, à elles seules, les annuelles ne permettent d'accéder. Un pur plaisir! Raffinement au rendez-vous.

Il est à noter que plus exposées aux vents, les majestueuses risquent de casser lorsque placées en pots. À éviter, donc.

Des compositions...

Un arrangement harmonieux se compose d'un mariage équilibré de différentes textures, formes et couleurs de feuillages. Avec un peu de variété, les plantes que vous aimez seront la base d'une composition personnalisée. Comme pour les plantes annuelles, l'ensoleillement vous guidera vers le type de plante à utiliser.

La vigueur des espèces à empoter peut parfois être un facteur limitant. Les championnes de la concurrence seront mieux seules dans leur pot. Pour des compositions intéressantes, regrouper alors des pots de grosseurs et d'espèces différentes. Ainsi, les graminées envahissantes ne le sont plus.

Quelques propositions

Pour démarrer
- Utilisez vos surplus de divisions du printemps: vous n'avez rien à perdre à les essayer en pots.
- Acorus, Ajuga, Artemisia (surtout les rampants), Euphorbia, graminées et fougères, Heuchera, Hosta, Saxifraga, Sedum, Sempervivum, Stachys, Vinca et Yucca.

Pour plus de choix

Ouvrez l'oeil lors d'une visite dans une jardinerie, toutes les plantes vivaces qui sont belles dans leur pot de vente le seront également dans vos compositions à la maison.

Petit coin sécheresse!

Peu de temps pour arroser, enclave torride où aucune potée d'annuelles ne semble résister; il y a une solution. L'utilisation d'arrangements de petites vivaces de rocaille (plantes alpines, Sedum sp. ou autre) saura vous satisfaire.

Vont-elles mourir?

La survie des plantes vivaces est depuis toujours un critère de sélection pour les horticulteurs. Si cette dernière est souhaitée en plates-bandes afin de voir leur plein potentiel après quelques années, elle l'est beaucoup moins en pots. Alors, si vous désirez les conserver pour l'année suivante, vous les placez au jardin en fin de saison ou vous protégez vos pots des surplus d'eau et des écarts brusques de température. Pour ce faire, couchez vos protégées à un endroit peu exposé au soleil et recouvrez le tout d'un paillis de feuilles (ou autre) retenu par un filet ou quelques branches (assurez-vous que vos jolis pots soient résistants au gel). Pour ma part, je place mes préférées au jardin et le reste au compost! Eh oui, il est également permis de traiter les vivaces comme des annuelles. Vous faites ce que vous voulez: l'horticulture, c'est pour le plaisir, pourquoi compliquer?

Les hirondelles bicolores

À l'arrivée des hirondelles bicolores, après avoir refait cent fois mes arrangements durant l'hiver, je réveille mes préférées au jardin pour exécuter mes nouvelles compositions, plus belles, assurément, que celles passées. Regardez vos plates-bandes dès maintenant et prenez en note tout ce qui doit être divisé. Ainsi, cette liste vous servira l'an prochain à l'arrivée des hirondelles bicolores.



Petits extras

À lire

Botanique et horticulture dans les jardins du Québec, guide 2002, des éditions MultiMondes. Ouvrage réalisé sous la direction de Rock Giguère, regroupant des textes d'une trentaine de passionnés connus et moins connus de l'horticulture. Un pur plaisir! Un livre différent, sans prétention, qui nous fait découvrir les plantes préférées de nos horticulteurs avec une multitude de renseignements pertinents sur l'horticulture au Québec. Un livre qui donne le goût de l'horticulture. J'attends avec impatience l'édition 2003.

Plaisir des sens
- Regarder: à contre-jour, le réseau de sève d'une mince feuille.
- Savourer: de petites feuilles d'oxalide.
- Écouter: le chant de la nature dans un petit chemin de campagne.
- Humer: l'odeur des fougères.
- Toucher: les pierres de votre jardin.

Claude Vallée est agronome et professeur en horticulture ornementale et fruitière à l'ITA de Saint-Hyacinthe.

Les articles des professeurs de l'ITA de Saint-Hyacinthe publiés dans Le Devoir sont disponibles sur notre site au www.ledevoir.com et sur celui de l'ITA (ita.qc.ca) le lundi suivant leur parution.